¡Borrador terminado!

Esto sí que es una gran noticia. ¡Ya terminé el borrador completo del libro 1! Es un avance importantísimo y se siente genial porque a partir de ahora entro en la recta final. Es como que terminé de treparme al tobogán y ahora sólo me queda arrojarme por él. Es un punto al que con mi primera versión de la novela (la de Santiago y Leonor) jamás llegué. Y eso pudo ser causa y consecuencia a la vez de que la haya abandonado. ¡Con esta novela no hay vuelta atrás! Ya tengo escritas todas las escenas, desde la primera hasta la última. Lo que queda ahora no es poca cosa. Es pasar todo del borrador a la versión definitiva. En algunas escenas este trabajo es bastante simple. Ya está todo delineado. Quedan corregir errores ortotipográficos, elegir mejores sinónimos para algunas palabras y depurar detalles, y listo. En otras es cambio el trabajo es mucho más profundo: necesito investigar algún punto, chequear con las fuentes. Agregar descripciones, mejorar el diálogo… Mientras que a algunas escenas les queda una sesión de trabajo, para otras voy a necesitar tres o cuatro. Pero es lo más divertido y lo más simple. ¡Y me encanta cómo está quedando! Estoy súper feliz y orgullosa de mi obra. ¡No veo la hora de que salga a la luz!

Plot twist: va a ser una saga!

Después de mucho pensarlo llegué a un punto de gran tranquilidad mental al decidir convertir a mi obra en una saga. Todavía no se sin van a ser dos o tres libros, pero sí me parece obvio ahora que tienen que ser por lo menos dos. Y ya se exactamente en donde voy a cortar el primero. La ventaja principal es que ya no tendré que preocuparme por el número excesivo de páginas y todo es más barato (traducciones, edición, publicación) con libros razonablemente cortos de 100/150k palabras cada uno. Preveía un total de más de 900 páginas y esto sin duda es demasiado para un solo libro. Follett lo vende espectacularmente pero, ¿quien se anima a comprar un libro gordísimo de una autora que no conoce? Además, encontré un punto realmente genial para cortarlo. Naturalmente, la primera parte de la historia termina ahí. Ya que la primera aventura llega a su fin al mismo tiempo que surge un desafío completamente nuevo. Los enemigos en la segunda parte son otros. Y lo dejaría completo , cerrado en sí mismo, y con un intrigante suspenso sobre lo que sigue. Siento que la historia estaba destinada a ser contada de esta manera. Y me da felicidad saber que ahora estoy mucho más cerca del momento de la publicación del primer libro . 

¿Desmasiadas palabras?

Encontrándome todavía en el primer cuarto de la línea argumental planeada para mi novela, he cruzado ya la línea de las 70000 palabras. Esto es más de lo que fue mi primera novela , “Planeta Lina” pero eso no es todo. La cuestión es que si extrapolamos este número tenemos que el libro me puede quedar en más o menos 300k palabras. ¿Es eso demasiado? 

Depende. Tenemos por ejemplo que mis libros favoritos, de mis autores favoritos como Follett o Posteguillo andan en las 300-400k palabras aproximadamente. De modo que mi libro , de seguir así quedaría casi tan ancho como uno de esos. Imagínense si a Ken Follett le hubieran dicho que su libro “pilares de la tierra” era demasiado largo… ¡El mundo se hubiera visto privado de una maravillosa obra, y él de publicar un gran best seller! No me voy a dejar amedrentar por las reglas que sugieren que el “sweet spot” para libros de ficción es entre 80k y 180k palabras.

Pero sí voy a tener en cuenta las ventajas y desventajas tanto de continuar a este ritmo como de intentar abreviarlo, de modo de tomar la decisión más sabías.

Ventajas de finalizar mi libro al mismo ritmo que está y terminarlo en aproximadamente 300000 palabras:

1- Puedo desarrollar toda la historia en detalle. 

2- No pierdo calidad en las descripciones ni en el plot. 

3- Ofrezco al lector una experiencia immersiva con una novela colmada de detalles y de sentimientos 

4- Ofresco a los lectores de autores como Follet o Posteguillo un libro a la altura de lo que están acostumbrados, tanto en longitud como en calidad , teniendo la chance de convertirse en un bes seller como los suyos

Desventajas de finalizar mi libro al mismo ritmo que está y terminarlo en aproximadamente 300000 palabras:

1- Los lectores pueden ser reticentes a lanzarse a la lectura de un libro demasiado largo de un autor que no conocen

2- Las editoriales pueden ser reticentes a publicarlo

3- Me llevaría más de un año terminarlo 

4- Todos los costos se elevan: los de traducciones (me interesa traducirlo al inglés y al francés), los servicios de edición y corrección, y el costo de impresión si decido self-publish. 

5- No se puede publicar como kindle book

Ahora veamos cuáles serían las ventajas y desventajas de intentar abreviar el resto de la historia para que quede un total de menos palabras. 

Ventajas: 

1-Puedo hacerlo quedar más o menos dentro del largo habitual de una novela histórica “normal”

2-Lo terminaría más pronto 

3- Todos los costos se abaratan4- Más fácil que lo tome una editorial 
Desventajas:
1- Para acortarlo debería hacer sacrificios. Ya tengo toda la historia planeada que se basa en una historia real de la cual ya he decidido qué eventos deseo mostrar. Acortarla puede conseguirse de una de estas formas:
a) perder detalles : deteniéndome menos en descripciones, diálogos e insights de pensamientos y sentimientos de los personajes b) podar líneas argumentales: dejando afuera grupos de personajes y sus historias , siendo que todo está interrelacionadoc) dejar afuera hechos históricos, narrando menos batallas o haciendo pasar el tiempo más rápido y dejando huecos sobre lo que pasó en algunos años. d) terminar la historia antes cronológicamente, convirtiéndolo quizás en una saga. Lo que dejaría la primera parte como un libro que no es autosuficiente de por sí, y dejando al lector pendiente de la próxima parte, con un “continuará”e) haciendo menos “show” y más “tell” lo cual no es recomendado. 
En base a todo esto, voy a seguir avanzando según lo planeado, preocupándome más de la calidad final de mi libro y no escatimando en las palabras que necesite para contar mi historia, pero estando muy atenta de evitar incluir cualquier cosa innecesaria ya sea para avanzar el plot, para crear ambientación e inmersión, o para desarrollar el arco de los personajes. 
Y en la parte del medio voy a ver si es posible ahorrar en detalles de algunos eventos a ver si logro que quede en el rango de las 200-300k palabras y no en el de 300-400k o más. 

Mi paper tablet

Hace años que vengo diciendo que mi paper tablet es probablemente la mejor compra que hice en mi vida. Y sigo sin cambiar de idea! Al menos en lo que refiere a artículos tecnológicos. Estoy hablando de mi remarkable 2, que puede conseguirse en www.remarkable.com 

Si bien venía usándola a diario para todo tipo de tareas: de trabajo, de organización (agenda) y personales (journaling), no pude apreciar toda su utilidad hasta que no comencé a usarla para la literatura. Simplemente hace mi proceso de escritura tanto más disfrutable y fluido que la calificaría de indispensable. (Y no, no me pagan por publicidad… deberían! Jajaja) 

Mi proceso creativo alterna el uso de la paper tablet con el de la pc, y el celular de la siguiente manera: 

Comíenzo con el celu, volcando en mi app de OneStop el esquema de capítulos y escenas (la idea general de cada escena).

Después, en la paper tablet escribo a mano el outline de cada escena. Me encanta hacer esto y fluyo de maravilla desde cualquier lugar que esté: una reposera en la playa o la piscina, un parque, una biblioteca, un bar.  Se siente como escribir en un cuaderno. Para mi, es mucho mejor que tipear. Con la ventaja que permite borrar, copiar y pegar. Reacomodar párrafos, etc. 

La maravilla de la remarkable es que entiende mi letra manuscrita y pasa todo a texto tipeado casi sin errores.

 Allí viene la segunda parte, de trabajar sobre este texto en la pc y obtener así mi primer draft. 

Este draft lo paso a pdf y lo mando de nuevo a la remarkable, donde lo reviso, le hago correcciones, notas y todo tipo de anotaciones. Y después vuelvo a la pc a volcar allí y obtener un segundo draft. Que vuelvo a mandar a la paper tablet para una segunda revisión y así sucesivamente! 

Es una rutina hermosa porque permite avanzar con algunas escenas fuera de casa, y con otras cuando estoy en la pc. 

Otras 10000 palabras!

Celebrando las primeras 10k de esta nueva novela , me he dado cuenta que me ha llevado sólo 5 días mientras que la vez anterior me llevó un mes y una semanal es la experiencia , la inspiración y sobre todo que le estoy dedicando más tiempo por día  El entusiasmo?

Línea de largada

Y así, después de dos meses de investigación y preparación intensivas, me he puesto, al fin,  a escribir el primer draft de la primera escena del primer capítulo. Y me siento genial! No puedo creer como todo fue tomando forma tan rápidamente. Todo comenzó el día en el que terminé de escuchar el audiobook “El destino de una Reina” de Allison Pataki. Aunque su temática y época no tiene nada que ver con la de mi novela, fue el entusiasmo de la autora en su nota final para los lectores lo que me motivó a embarcarme en el ambicioso proyecto de escribir mi propia novela histórica.  El siguiente paso fue definir el tema y personajes en los que quería centrarme, que los tomé de mi propio árbol genealógico como contaba en mi post anterior. Una vez definido, era cuestión de comenzar a armar el rompecabezas. Pero como? Lo primero que me ocupé de conseguir fueron algunos libros históricos sobre el vizcondado de Castelbo, el condado de Foix, los cátaros, etc. Junté unos 16 libros entre los que ya tenía, los que compré y los que conseguí prestados en la biblioteca. De todos ellos tomé notas, pero había demasiada información desorganizada y necesaria un método para organizarla y así dar forma a mi novela. Por eso, el 13 de enero, encargue por internet un mazo físico de tarjetas FABULA (https://fabuladeck.com/)

Estas tarjetas me servirían como base para intentar hacer corresponder los hechos de mi historia con las fases del héroe. Primero debería decidir donde empezar y terminar de contar la historia para que todo tuviera sentido, ya que había muchas décadas de acontecimientos importantes y de algun modo u otro debía delimitar el alcance de mi historia. Las cartas de fabula me ayudaron. Instalé en mi pared una pizarra en la que pegar las tarjetas y conseguí notas adhesivas de distintos tamaños para representar los hechos que quería narrar y los detalles que necesitaba incluir. Esta fue mi primera versión de mi board el 10 de febrero. 

De allí en más las cosas fueron tomando cada vez más color. Además de los dieciséis libros fui revisando unos 40 papers académicos de los que tomé notas en mi paper tablet, y como 30 recursos de internet. Necesitaría volcar la información en categorías para después asociarlas a la parte de la novela en la que correspondían. 

Para ello instalé alrededor del board fichas correspondientes a cada personaje o concepto, y fui pegando en las fichas papelitos con referencia al hecho en cuestión y el número de fuente y página dentro de la Fuente en la que se encuentra esa info. 

Así estaba la cosa hacia mitades de marzo. 

Y a medida que pasaba el tiempo y yo revisaba más fuentes se fue llenando más y más de papelitos. 

En estos “papelitos” no solo incluía datos históricos sino también aspectos de la narración que deseaba incluir: arcos de los personajes y estructura emocional de la novela. Con todo esto, ya estaba lista para definir los grandes capítulos de la novela, y reemplacé todas mis post-it del board central por 12 hojas, cada una representando uno de mis capítulos. Luego procedí a reacomodar los papelitos de las fichas externas pegándolos en los capítulos correspondientes. 

Así quedó: 

(Al 24 de marzo) 

Así seguí documentándome y tomando notas de mis libros con mi paper tablet 

E incluso me creé mi propio mapa de la historia 

A la vez que fui llenando las fichas de los personajes y generándome un índice de capítulos, con outline de las escenas de los primeros capítulos, en el software “Scrivener” que instalé en mis dos compus (como el Ywriter que usé en la  novela anterior pero más moderno)

Y así, luego de unos meses de preparación obsesiva, hoy 30 de marzo de 2022 con mucho entusiasmo volqué al fin mis primeras 3000 palabras a nivel de draft, de esta historia que me ha atrapado por completo. 

2022? Really?

Parece mentira volver después de casi una década. Hubiera creído que mi novela había quedado abandonada. Y un poco es así, pero otro poco no. Me fui alejando de a poco de la idea de terminar aquella novela pero manteniendo el deseo de escribir algo alguna vez. Y cuando viajé a Europa en el 2017 tuve en mente visitar muchos lugares relacionados tanto con mi novela como con las ramas de mi genealogía familiar que la inspiraron. Así, pasé por Urgell, visité el castillo de Foix, lo cual fue muy emocionante y me hizo entrar en un estado alterado de conciencia -casi mágico - de conexión con el pasado, y visité también gran parte del país de los cátaros: Albi, Carcassonne, Montsegur… impresionante! Me sentía en medio de la historia , de una historia que me toca de cerca. Y visitando esos lugares fue que me surgió la idea de transformar mi historia ya no en la fantasía de los aleteistas sino en la realidad de los cátaros. Sin embargo no me animé   . En ese entonces estaba concentrada en mi desarrollo profesional y dedicarme a una novela me iba a requerir demasiado tiempo del que no disponía . Además, semejante cambio requería prácticamente borrar todo lo anterior. Descartarlo. Empezar de nuevo. Y no estaba preparada para eso. Por ello pasaron más años hasta que por otro camino llegué a definirme por dar el paso. Tuvo que ver con muchas novelas históricas que disfruté en estos últimos años. Por ejemplo todas las de Santiago Posteguillo que me fascinaron. Y el remate fue el epílogo de “El destino de una Reina” sobre Desirée Clarie, un personaje no tan conocido pero cuando la autora compartió su experiencia explorando su vida y novelándola me inspiró a encontrar un personaje con quien hacer lo mismo. (Igual que Posteguillo había hecho con Julia Domna) Pero quien? Tenía el desafío de encontrar un personaje histórico (preferentemente mujer) que sin ser demasiado famosa haya tenido una vida interesante, digna de contar, y de la cual haya suficiente información disponible en la cual basarse. Como siempre, mi árbol genealógico es mi primera línea de conexión con la historia. Faltaba decidir la rama. El personaje. La época. Fue así que entrecruzando la lista de mujeres más influyentes de la historia con mi árbol genealógico llegué primero a Blanca de Castilla, pero su historia no me pareció inspiradora. Y no necesité mucho más para darme cuenta que el personaje que estaba buscando era nada menos que Ermessindis de Castellbó. Ella, junto a su padre Arnau y su marido Roger Bernard de Foix, tienen todo lo que una buena novela histórica debe tener: emoción, dificultades, crecimiento, heroísmo, pasión… todo. Y la ambientación me lleva a esos mismos lugares mágicos que visité. Dos siglos antes de la ambientación de la novela original. Vidas entrelazadas con los cátaros. Ya estoy lista para contar su historia! Me llevó mucho tiempo de proceso llegar a este punto pero ahora lo veo clarísimo: es lo que estaba destinada a escribir.